El día de hoy nos adentramos en el Galeón Andalucía, una perfecta recreación de un galeón español del siglo XVII, que surcaban los océanos dirección al continente americano y Asia, en un momento histórico, donde el Imperio Otomano se luchaba contra Venecia, Francia se posicionaba como gran potencia europea y España mostraba fatigas en su imperio pese a vivir un momento mágico en el ámbito cultural de l mano de personajes como Cervantes o Velázquez.
¿Cómo fue su origen?
El Galeón Andalucía fue el fruto de un arduo trabajo de investigación histórica, fue diseñado por Ignacio Fernández Vial y junto con la participación económica público-privada se llevo a cabo su construcción en un astillero de la localidad de Punta Umbría y siendo su primer gran viaje desde Sevilla hasta Shangai en el año 2010. En la actualidad el Galeón Andalucía está llevando a cabo un itinerario por distintos puertos españoles dentro de su gira por Europa (A día de la escritura de este artículo se encuentra en el puerto de Valencia), para comenzar la temporada 2026 con una travesía por el océano Atlántico y comenzará su gira americana.
El galeón consta de una eslora de 51 metros, manga de 10,12 metros y esta propulsado tanto por vela como por motor y si ya es impresionante para nosotros en la actualidad en el pasado fue la vanguardia del momento ya que estamos ante un mercante armado con un porte de 500 a 1200 toneladas.
Galeón Andalucía en el puerto deportivo de Benalmádena
¿Cómo eran sus integrantes?
La tripulación media que solía albergar un galeón es de entre 60 y 70 personas, que podría estar compuesto de hombres mujeres, niños y en ocasiones animales vivos, haciendo una media de 1,5 metros cuadrados de espacio por persona, es por ello que con un espacio tan limitado el simple hecho de dormir se convertía en todo un reto ya que estos dormían sobre hamacas que colgaban en la cubierta de artillería, mientras que los oficiales si tenían sus propias dependencias.
Tenemos que hacernos a la idea que la vida de marinero no era fácil y mas en las condiciones en las que vivían por lo que no era extraño la proliferación de enfermedades, y la aparición de piojos, ratas o pulgas, debido a la convivencia con animales y la escasa presencia de agua por lo que la higiene «brillaba» por su ausencia y siendo el caldo de cultivo perfecto para la aparición de enfermedades como el escorbuto.
La socialización era uno de los pilares básicos del entretenimiento en alta mar y pese a que los juegos de azar y dados estaban prohibidos , los marineros no hacían mucho por respetar la norma ya que se tiraban en medio de la nada durante meses, es por ello que el único entretenimiento era trabajar, conversar, jugar y leer (el que supiera).
¿Dónde iban y que precio tenía?
Durante más de tres siglos el galeón era el principal medio de transporte utilizado por los españoles para largas travesías, como las que conectaban a España con sus colonias en América y Filipinas, los cuales transportaban principalmente metales como oro y plata, tabaco, seda, marfil, porcelana china, hortalizas como pimientos, patatas, tomates, maíz o cacao entre otros, a su vez el mercado español ofrecía productos a las Américas y Filipinas como eran paños y tejidos, armas, herramientas, ganadería (cerdos, vacas, ovejas etc.) y productos alimentarios como la oliva, cítricos y legumbres.
Tenemos que destacar como la embarcación estaba fuertemente protegida gracias a sus cañones en este caso el Galeón Andalucía cuenta con cinco cañones por banda que disparaban bolas de hierro fundido que pesaban una media de 3,91 kg siendo su alcance de 150 metros, y pese a ser un barco comercial tenían que tener seguridad debido a la valiosa carga que transportaban y ante el ataque de piratas, y de las potencias extranjeras como eran Reino Unido, Holanda o Francia.
A los ataques tenemos que añadir otro peligro más ya que en lugares como el golfo de México, el canal de Bahamas, Azores, Veracruz o en la misma Cádiz se vivían fuertes y peligrosas acciones climáticas con sus corrientes y recios vientos, es por ello que los naufragios fue una constante que se vivió a lo largo de los tres siglos de uso de este tipo de embar4caciones a lo largo de las travesía.
Sueños y miedos
Pese a todos los peligros por ataques, climatológicos, enfermedades e incomodidades que se sufrían abordo por el espacio y en ocasiones la falta de víveres de los galeones, miles de personas embarcaron en estas largas travesías oceánicas por el mundo, en busca de nuevas oportunidades de negocio que abrían las Indias, también la mentalidad del momento contribuye a que más personas emprendan dichas aventuras, una mentalidad de heroísmo y de saber que se estaba haciendo historia ayudarán a que se acabe cumpliendo muchos sueños en realidad, pero también otros muchos quedarán por el viaje muchas vidas que no pudieron conseguir.
Te dejamos abajo el enlace para que puedas descubrir más sobre las distintas expediciones que realizan además del cuando y donde poder visitar las recreaciones tanto del Galeón Andalucía como la Nao Victoria o Nao Santa María.
